La première année de médecine représente un tournant décisif dans le parcours des futurs professionnels de santé. Depuis la réforme de 2020, la PACES a été remplacée par deux nouvelles voies d’accès : le PASS (Parcours d’Accès Spécifique Santé) et la LAS (Licence Accès Santé). Cette transformation vise à diversifier les profils des étudiants et à réduire la pression du concours traditionnel.
La fin de la PACES : comprendre la réforme des études de santé
La Première Année Commune aux Études de Santé (PACES) a longtemps été synonyme de sélection extrême et de stress intense pour des milliers d’étudiants. Jusqu’en 2020, cette année constituait l’unique voie d’accès aux filières de médecine, pharmacie, odontologie, maïeutique et kinésithérapie (MMOPK).
Le système reposait sur un numerus clausus strict qui limitait drastiquement le nombre de places disponibles, créant une compétition féroce entre les candidats. Les taux de réussite oscillaient entre 10 et 20% selon les universités, conduisant de nombreux étudiants à redoubler ou à se réorienter après une année éprouvante.
Pourquoi la réforme était-elle nécessaire ?
Plusieurs constats ont motivé cette transformation majeure du premier cycle d’études de santé :
- Un taux d’échec très élevé avec des répercussions psychologiques importantes sur les étudiants
- Une sélection basée principalement sur la capacité de mémorisation plutôt que sur les compétences cliniques
- L’impossibilité de redoubler plus d’une fois, fermant définitivement la porte à de nombreux candidats motivés
- Un profil d’étudiant trop homogène, majoritairement issu de baccalauréats scientifiques
- Une année déconnectée des réalités du métier médical
PASS : le Parcours d’Accès Spécifique Santé expliqué
Le PASS constitue désormais la principale voie d’accès aux études de santé. Il s’agit d’une première année de médecine modernisée qui conserve une dominante santé tout en intégrant une discipline mineure au choix de l’étudiant.
Organisation et structure du PASS
L’année se compose de deux éléments complémentaires :
- Une majeure santé (environ 85% du volume horaire) couvrant les matières fondamentales : anatomie, biologie cellulaire, biochimie, physiologie, biostatistiques, sciences humaines et sociales
- Une mineure disciplinaire (environ 15% du volume) dans un domaine au choix : droit, langues, mathématiques, physique-chimie, sciences de la vie, STAPS, économie-gestion, etc.
Cette mineure sert de plan B en cas de non-admission en deuxième année de santé. Elle permet une poursuite d’études cohérente dans la licence correspondante.
Évaluation et admission en deuxième année
Contrairement à l’ancien système, le PASS n’est plus basé uniquement sur un concours. L’admission repose sur :
- Les résultats aux examens tout au long de l’année (contrôle continu et partiels)
- Un classement qui détermine l’accès direct en deuxième année ou le passage par des épreuves orales
- Des oraux de motivation pour les candidats en zone d’admissibilité
- La possibilité de candidater à plusieurs filières MMOPK selon son classement
Point crucial : le PASS ne peut être tenté qu’une seule fois. En cas d’échec, l’étudiant poursuit en licence (sa mineure) et peut retenter sa chance via la LAS.
LAS : la Licence Accès Santé comme alternative
La LAS représente une voie plus progressive vers les études de santé. Il s’agit d’une licence classique (biologie, droit, STAPS, psychologie, etc.) enrichie d’une option santé.
Comment fonctionne la LAS ?
L’étudiant s’inscrit dans une licence correspondant à ses intérêts et suit en parallèle :
- Les enseignements de sa licence (majeure, environ 85% du temps)
- Une option santé (mineure, environ 15%) avec des cours de biologie, chimie, physique et sciences humaines
L’avantage majeur : l’étudiant peut candidater aux études de santé à la fin de sa première, deuxième ou troisième année de licence. Cette flexibilité permet de mûrir son projet et de se préparer progressivement.
Validation et passage en études de santé
Pour candidater depuis une LAS, l’étudiant doit :
- Valider son année de licence (obtenir 60 ECTS)
- Obtenir une moyenne minimale dans l’option santé (généralement 10/20)
- Se classer suffisamment bien pour accéder aux épreuves orales
- Convaincre lors des entretiens de motivation
Important : on ne peut candidater que deux fois maximum depuis la LAS, et jamais deux années consécutives. En cas d’échec définitif, l’étudiant poursuit simplement sa licence.
PASS ou LAS : quelle voie choisir pour votre première année de médecine ?
Le choix entre ces deux parcours dépend de plusieurs facteurs personnels et stratégiques.
Profil adapté au PASS
Le PASS convient particulièrement si vous :
- Avez un projet médical très affirmé et souhaitez maximiser vos chances dès la première année
- Possédez de solides bases scientifiques (notamment en biologie, chimie, physique)
- Êtes capable de gérer une charge de travail intensive et un rythme soutenu
- Préférez une immersion immédiate dans les matières de santé
- Acceptez le risque de n’avoir qu’une seule tentative directe
Profil adapté à la LAS
La LAS représente un meilleur choix si vous :
- Souhaitez un parcours moins radical avec une pression psychologique moindre
- Avez des intérêts diversifiés au-delà de la santé (droit, sport, langues, etc.)
- Préférez une approche progressive avec possibilité de candidater sur plusieurs années
- Voulez conserver des alternatives solides en cas de réorientation
- N’êtes pas encore totalement certain de votre vocation médicale
Critères de choix objectifs
Au-delà du profil personnel, considérez également :
- Les capacités d’accueil de votre université dans chaque parcours
- Les taux de réussite locaux en PASS et LAS (qui varient selon les facultés)
- La qualité de l’accompagnement pédagogique proposé dans chaque voie
- Les mineures disponibles qui vous intéressent vraiment
- Votre capacité financière à suivre une prépa privée (souvent recommandée en PASS)
Chiffres clés et statistiques de la première année de médecine
À la rentrée 2022, selon les données du Ministère de l’Enseignement Supérieur :
- 39 800 étudiants inscrits en première année d’études de santé
- 34 000 néo-bacheliers (85% des effectifs), marquant une légère baisse par rapport aux années précédentes
- Environ 60% en PASS et 40% en LAS selon les universités
- Des taux d’admission variables entre 15% et 35% selon les facultés et les filières
La réforme a effectivement permis de diversifier les profils avec une augmentation des étudiants issus de parcours non scientifiques, notamment en LAS.
Durée totale des études de santé après la première année
Une fois la première année de médecine validée, les durées varient selon les filières :
- Médecine générale : 9 ans d’études au total (6 ans + 3 ans d’internat)
- Médecine spécialisée : 10 à 11 ans selon la spécialité (certains DESC prolongent la formation)
- Pharmacie : 6 ans (filière officine) à 9 ans (internat de pharmacie hospitalière)
- Odontologie (dentiste) : 6 à 9 ans selon la spécialisation
- Maïeutique (sage-femme) : 5 ans au total
- Kinésithérapie : 5 ans au total
Ces parcours longs nécessitent un engagement sur la durée et une motivation solide, d’où l’importance de bien réussir sa première année pour partir sur de bonnes bases.
Conseils pratiques pour réussir sa première année de médecine
Organisation et méthode de travail
La réussite repose sur une rigueur méthodologique :
- Établir un planning de révision dès le début d’année et s’y tenir
- Travailler régulièrement plutôt que de réviser au dernier moment
- Utiliser des techniques de mémorisation active (fiches, mindmaps, QCM)
- Former des groupes de travail pour s’entraider et partager les ressources
- Ne pas négliger les matières transversales comme les sciences humaines
Bien-être et équilibre personnel
Malgré la charge de travail, préserver sa santé reste essentiel :
- Maintenir un rythme de sommeil régulier (7-8h par nuit minimum)
- Conserver une activité physique même modérée
- Garder du temps pour décompresser (loisirs, sorties, famille)
- Ne pas hésiter à consulter un professionnel en cas de stress excessif ou de signes de dépression
- S’appuyer sur les associations étudiantes et les services universitaires d’accompagnement
Ressources et accompagnement
Plusieurs options s’offrent aux étudiants pour maximiser leurs chances :
- Les tutorats organisés par les associations étudiantes (souvent gratuits)
- Les prépas privées qui proposent des cours renforcés et des batteries de QCM (payantes)
- Les plateformes en ligne avec cours vidéo et exercices interactifs
- Les annales corrigées des années précédentes
- Le mentorat par des étudiants de deuxième ou troisième année
Alternatives et passerelles en cas d’échec
Ne pas réussir sa première année de médecine n’est pas une fin en soi. De nombreuses alternatives existent :
- Poursuivre en licence (biologie, STAPS, psychologie) puis retenter via LAS
- Se réorienter vers des formations paramédicales (infirmier, manipulateur radio, ergothérapeute)
- Intégrer une école d’ingénieur en biotechnologie ou génie biomédical
- Suivre un BUT dans le domaine de la santé
- Partir à l’étranger dans certaines universités européennes (Belgique, Roumanie, Portugal)
Les passerelles permettent également à des professionnels (infirmiers, kinés) d’accéder aux études de médecine après plusieurs années d’exercice, via des dispositifs spécifiques de formation continue.
